缶切りを使わなくても簡単に開く缶詰。
缶のふたには、取っ手(タブとかリング)が付いていて、それを引っぱると開く。
便利なしくみだ。
ただし手加減がまずいと、取っ手がとれてしまって、開かないことがあるらしい。
その手加減が、どうまずければ、しくじるのだろう。
というか、手加減が良いときは、どうして開くのだろう。
缶のふたは、周辺部にぐるっと細い溝をきざんである‥図1の*。
溝の断面は図2のようで、谷のところでは部材が薄いから裂けやすい。
だから溝にそって全周ぐるっと裂けば、ふたが開く。
だが薄いとはいえ部材は金属、薄紙を裂くのとはちがうだろう。
裂くためには、図3のように力をかけて引っぱる。
力はaとbのように、面に垂直にかける。
そうすれば、裂こうとする力の働きが、裂きたい場所*に集中する。
だから力は特別に強くなくてもよい。
いったん端のところが裂け始めると、そこから先は容易に裂けていく。
もし力のかけ方が、図4でのaとbのように、面に沿っていたらどうだろう。
溝を裂こうとする力の働きは、溝に沿って広がるので薄まる。
溝のどこか一点において、裂こうとする働きは弱い。
裂くためには、aとbをうんと強力にしなければならない。
さて図1の缶では、取っ手を使って、裂け始めるきっかけをつくる。
ふたの面に付いた取っ手を、断面にすると図5のようだ。
取っ手は、bを支点とする「てこ」として働く。
もちろん支点は、ふたの面に固定してある。
端aを*へ引き上げると、端cがdのところを強く押し下げる。
端cは尖っているので、dを押し下げる力が一点に集中して働く。
力*の強さがほどほどでも、dのところでは溝が、ぷすっと裂ける。
続いて取っ手を、もっと引き起こす‥図6の*。
さらに図7のように、取っ手がふたの面に垂直になるまで起こす。
このとき、ふたの*部は、L字形に曲がっているであろう。
ふたを上から見おろすと‥図8、L字形に曲がったのがa-a' で、溝はb-b' 間が裂けた。
そして、垂直になった取っ手が*にある。
その取っ手*を、こんどは上に引っぱろう。
L字に曲げたことで、a-a' 部は固いから、*を引く力は、aとa' に半分ずつ伝わる。
このときaとbのところに着目すると、それは図3での*によく似ている。
なので図8にて、*を引っぱり上げると、aとbのところで溝が容易に裂ける。
同じことがa' とb' についても成りたつ。
ふたが開いていくと‥図9、開いた部分は湾曲するから、L字曲がりに似て固さをもつ。
だから引っぱり上げる力は、裂きたい場所*にしっかり伝わる。
こうして溝がどんどん裂けていくと、缶詰が開く。
では、手加減がどうだと、しくじるのだろうか。
図5にて取っ手を起こすとき、支点bには、ふたから引きはがそうとする力が強く働く。
なので取っ手を取り付ける際には、支点が引きはがされないように強度をもたせてあるだろう。
その強度には多少の余裕があってほしいが、多くは望めない。
支点の取り付け強度にはおのずと限界がある。
さて図6で、溝がぷすっと裂けた時点では、さあ、これで開くぞと早合点したくなろう。
そして、たとえばXの向きへ、引っぱりたくなるかもしれない。
その力は、溝を裂く働きにおいて、図3ではなく図4の構えに近い。
だから、ちょっとやそっとの力Xでは、ふたは開かない。
それで力まかせに引っぱると、支点の強度限界をこえて、ぼろっと取っ手がはずれる。
つまり支点の取り付け部は、構造上のウィークポイントといえる。
その強度に余裕がどれだけあるかは、缶詰によっていろいろだろう。
なかには、余裕が乏しいものがあるかもしれない。
そういう可能性を考えて、安全策をとるなら、以下のような手があろう。
缶詰はテーブルに置いて、片手でおさえる。
もう片手の親指の先を、図5にてbとcの間に置いて、ぐーっと押し下げる。
そして、押し下げるのを補助するような感覚で、人差し指か中指でaを*へと引き起こす。
こうすれば、支点bを引きはがす作用が緩和される。
そして図7のステップまで確実に行ける。
缶詰には注意書きで「取っ手を垂直に起こす」「上向きに引く」と指示があったりする。
この指示は、つまり良い手加減のことだから、必ず守りたい。
ふたを確実に開けるには、このように多少の配慮を要する。
それでも缶切りを捜し出してからギコギコと切る手間に比べると、簡単に開く缶詰はやはり便利だ。
図1
図2
図3
図4
図5
図6
図7
図8
図9
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