お茶やコーヒーを台所でいれて、となりの部屋へ持っていく。
このとき手かげんがわるいと、こぼしそうになることがある。
こぼさないでうまく運ぶには、どうしたらよいだろうか。
はじめに図1のような場面を考えよう。
カップをのせた台車が、平らな床をaからbへ等速で移動している。
台車がブレーキをかけて減速すると、カップ内の液面が傾く。
中身をこぼしたくないなら、液面が傾いたぶん、カップも傾けたい。
それには台車を図2のようにして、振り子式につり下げた受け皿にカップをのせる。
こうすれば、ちょうど液面が傾くぶん、カップも傾いてくれるので具合がよい。
つぎに、図2にあった台車が停止すると、振り子はブランコのように往復して揺れる。
このとき中身はどうなるか。
振り子が振り下がる途中の一瞬をとらえて、それを図3のように置きかえた。
台車は斜面を摩擦なく移動していて、点線が振り子の糸に相当する。
移動体に働く重力の強さを、単位質量に働く力で表してgと置き、それを斜面に垂直な成分a、平行な成分bに分けておく。
台車は加速度bで斜面を移動する。
このとき台車に立ってカップの中を見ると‥図4、中身に働く力はgにcという力が上乗せされて見えて、cはマイナスbに等しい。
よって中身に働く力はaに等しい。
このaの向きが真下になるから、中身はカップ内に具合よくおさまって、こぼれない。
別の一瞬をとらえたときも、図3での斜面の傾きが違うことを除けば、同じことが言える。
つまり、こぼれないということが常に言える。
注意として、振り子は支点のまわりに回転運動をするので、図4では見かけ上、遠心力がaの向きに上乗せされる。
それでもaが真下ということは変わらない。
こういう仕組みで、振り子式の受け皿を、手提げにして持てばうまく運べそうだ。
歩き始めるときと、歩き終わるときが図2に対応し、振り子がゆらゆら揺れた場合が図3と図4に対応する。
ひとつ心配として、カップの中で液面は揺れることができる。
もし揺れが大きくなるとまずい。
持ち歩く途中で手が振れて、液面の揺れが共振するような事態がおきれば特にまずかろう。
そんな恐れはないだろうか。
振り子を提げ持つ手の位置を、左右に振動的に動かしたとする‥図5の*。
動かす周期は、液面が揺れる周期に合わせることで、わざと共振させようとたくらむ。
液面が揺れる周期は、振り子が揺れる周期よりもかなり短いであろう。
すると、手を左右に動かすとき、振り子の重りはほとんど動かない。
重りとは、カップと中身と受け皿を全部あわせたもので、その重心は中身の中央から大きく離れない所にあるだろう。
その重心が、ほとんど動かない。
つまり揺らそうとたくらんでも、手の動きはカップに伝わりにくい。
なので目だつほどに液面が揺れることはない。
提げ振り式の受け皿は、これで心配なく運ぶのに使える。
提げ振り受け皿は、古くからあった。
かつてラーメン屋さんの出前オートバイに、そういう受け皿が取り付けてあった。
ちょうど図2での台車が、オートバイの荷台に相当する。
そんな光景は今ではもう見かけないけれど。
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